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Après un doublé au Rallye de Catalogne, le team Citröen Sport réalise un autre doublé en remportant à fois le Championnat des Pilotes et des Contructeurs 2005. En signant là son troisième titre consécutif chez les contructeurs, Citroën pourrait même ajouter un troisième chevron à la marque… “Ce troisième titre est le plus beau parce que c’est notre plus forte domination, c’est surtout le fruit d’un travail énorme” insiste Guy Fréquelin, directeur de Citroën Sport. Pour Claude Satinet, Directeur Général d’Automobiles Citroën : “C’est une grande satisfaction et un grand soulagement. Satisfaction parce que c’était évidemment l’objectif d’avoir les deux titres cette année. Et un grand soulagement parce que cela fait déjà plusieurs rallyes que l’on espère voir le bout et l’arithmétique se faisait résistante dans les dernières épreuves.”
Si Citroën se retire de la compétition l’an prochain, c’est pour mieux revenir avec la C4 en 2007. Loeb en quête d’un baquet pour 2006 semble se diriger vers une Xsara privée.

Hégémonie française dans les compétitions automobiles

En l’espace de quelques semaines, les deux plus gros constructeurs automobile français, Renaut Nissan et PSA Peugeot Citröen ont remporté leurs Championnats du Monde, tant chez pilotes que chez les constructeurs, respectivement en Formule 1 et en Rallye. A ce tableau déjà impressionnant, il faut ajouter les pneumatiques Michelin, Champions du Monde dans ces deux compétitions. Signalons également qu’en Rallye WRC, les constructeurs français règnent en maître depuis six ans — Peugeot de 2000 à 2002, Citroën depuis 2003.
Si l’on sait la difficulté à atteindre le plus haut niveau mais surtout à y rester, soulignons le travail fourni en termes d’ingénierie et de management. Reste maintenant à en tirer parti au niveau communicationnel pour développer l’image de marque et au niveau commercial afin de booster les ventes. En novembre 2004, Lewis Booth, PDG de Ford-Europe déclarait justement : “La seule raison de notre engagement est de vendre le plus possible de voitures de marque Ford.”

WRC : Quelle médiatisation ?

Encore faut-il que ce sport soit médiatisé ou en tout cas éviter qu’il ne soit sous-médiatisé. S’il est clair que le rallye est un sport confidentiel, qui plus est par rapport à sa grande soeur la Formule 1, il possède néanmoins plusieurs avantages. En termes de spectacle, de passion et de suspense, le WRC vaut tout autant que la Reine des Compétitions automobiles. De plus, la France a la chance d’avoir des écuries et des pilotes qui s’illustrent régulièrement ce qui, à court ou moyen terme, doit favoriser la reconnaissance et la diffusion de ce sport. Les exploits de Loeb en Rallye, sa présence aux 24 H du Mans, sa publicité pour la PS2, etc. lui assurent une notoriété grandissante qui finalement rejaillit sur le Championnat du Monde des Rallyes.

Julien Hermetet
Le blog du marketing sportif

Crédit photo : Citroën Sport
En savoir plus : Site Citroën Sport, Site corporate Peugeot Citroën, Site officiel de Sébastien Loeb