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Amaury Sport Organisation a confirmé le départ du Tour de France 2007 depuis la capitale britannique. L’an passé, le choix de Londres avait déjà été évoqué par la Direction du Tour.

Pour la 16è fois depuis 1954, le Grand Départ du Tour s’exporte. Et depuis la fin des années 80, le Tour s’élance régulièrement depuis l’étranger, tous les trois ans en moyenne. Récemment, on se souvient de Dublin (1998), Luxembourg (2002) et Liège (2004). Il faut dire que c’est une formidable campagne de promotion d’un pays et d’une ville auprès des partenaires, du public et des médias internationaux. De plus, lors des Grands Départs et des incursions du Tour à l’étranger, la ferveur y est encore plus grande qu’en France. Pensez à l’Allemagne ou à l’Espagne.

Après la désignation de la ville olympique pour les JO 2012, le choix de l’Angleterre et de Londres est une vraie opération de prestige. Cela devrait développer le potentiel médiatique de l’événement outre-manche. Le ticket d’entrée est évalué à un peu plus d’un million d’euros. Rappelons que Strasbourg d’où s’élancera le Tour 2006 a déboursé 1,2 million d’euros pour la ville-hôte du Grand Départ. Le parcours complet de l’édition 2007 sera dévoilé à l’automne 2006.

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Le p’tit + : Ayant fait partie de l’équipe de Relations Publiques sur le Tour de France 2005, j’insiste sur l’importance des retombées pour la ville du Grand Départ. L’ensemble des suiveurs (sponsors, médias, organisateurs) sont présents 5 jours avant le prologue : présentations diverses, conférences de presse, distribution des accréditations… N’oublions pas que tout ce petit monde mange et dort… Et que les caméras du monde entier sont braquées sur la région en question.

En savoir plus : ASO, Tour de France

Le Marathon de Paris qui se déroulera le 9 avril 2006 a d’ores et déjà atteint sa limite maximale, soit 35.000 inscriptions. L’événement qui fêtera ses 30 ans au printemps prochain fait donc mieux que l’an passé où la clôture avait eu lieu début janvier. C’est donc une jolie opération pour le Pôle “Athlétisme” du groupe ASO. Mais s’il s’agit d’un succès populaire au niveau des participants, en sera-t-il autant côté spectateurs ?

Objectif public !

Le Marathon de Paris fait partie des nouvelles manifestations sportives de masse où les facteurs d’exploration de soi-même et de rencontre avec les autres prédominent dans un milieu non standardisé ; les acteurs étant généralement beaucoup plus nombreux que les spectateurs (Gresser et Bessy, 1999).
A Paris, les marathoniens sont en constante augmentation (+25%) depuis 3 ans. Pourtant, la mayonnaise ne prend pas du côté des spectateurs. Evalué à 200.000 personnes, le public est plutôt modeste par rapport à ses concurrents que sont New York et Londres qui eux rassemblent entre 500.000 et 800.000 spectateurs. Si le marathon de New York est l’un des plus difficiles , il est également le plus célèbre du monde. Le parcours traverse tous les quartiers de la ville donnant lieu à une véritable fête populaire tout au long des 42,195 kilomètres. Quant au marathon de Londres, il apparaît comme le “Téléthon” anglais, mobilisant associations, donateurs et charities.
L’organisateur doit être sensible ou tout du moins faire preuve d’empathie quant aux préoccupations des riverains (arrêt de la circulation, problème de stationnement, bruit, déchets…). De plus, les animations déployées tout au long du parcours sont un moyen de mobiliser le public d’un quartier. En tout cas, il s’agit là d’un travail de longue haleine qui portera vraisemblablement ses fruits dans plusieurs années, lorsque les Parisiens se seront approprié l’événement.

Julien Hermetet
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En savoir plus : Marathon de Paris, Marathon de New York, Marathon de Londres ; Crédit photo : ASO / Marathon de Paris
A lire : Organiser un évènement sportif de Michel Desbordes, Julien Falgoux, 2004